THE ORLANDO SENTINEL
Resurgen los problemas del
status
por Ivan Roman
7 de febrero de 2000
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SAN JUAN, Puerto Rico - El día
se centraba en lo que ocurriría en Vieques, pero en el
discurso que el gobernador pronunció el lunes por la noche
sobre la situación del Estado Libre Asociado (ELA) volvió
a asomar la cabeza el perenne problema del status.
Y siguió reclamando atención
toda la semana. Antes de que mencionara Vieques, el gobernador
Pedro Rosselló expresó que pensaba ocuparse nuevamente
del tema del status previo a finalizar su segundo mandato el
31 de diciembre. Mientras eludía las intensas críticas
por aceptar la decisión del presidente Clinton, que permite
a la Marina de Guerra permanecer en Vieques durante tres años
más, el gobernador anunció que "en las próximas
semanas" se darían a conocer planes para resolver
la centenaria cuestión del status, elaborados por él
y funcionarios de Washington.
Tras dos plebiscitos realizados en 1993
y 1998, en los cuales la falta de un apoyo total a la estadidad
dio lugar a que lo Rosselló calificó como "frustrantes"
experiencias con el Congreso, el gobernador no insistirá
en la realización de un tercero. El está abierto
al plebiscito, preferentemente autorizado por el Congreso, una
asamblea constitucional -idea que rechazó en el pasado-,
o una comisión presidencial sobre el status, lo que se
sugería en Washington recientemente.
La idea es que todos, aquellos que quieren
la estadidad, la independencia o el actual status de ELA con
mayor autonomía, se pongan de acuerdo en el camino a seguir
hacia las definiciones de status y cómo conseguir el cambio.
En la oposición son muchos los que piensan que los partidarios
de la estadidad han forzado la realización de plebiscitos
en la isla contra la voluntad de la mayoría, o que un
puñado de congresistas han definido los términos
sobre los cuales podría ser otorgada la independencia
o modificado el ELA.
"Lo que me gustaría es que
la contienda no sea definida por anticipado y que no se establezca
una ruta de procedimientos de antemano para que todos se sientan
cómodos en la discusión y no haya excusas para
abstenerse de participar", expresó Rosselló.
Se refería a lo que ocurrió
en el plebiscito de 1998, en el cual la opción "ninguna
de las anteriores", conocida como "la quinta columna",
ganó, impulsada principalmente por el Partido Popular
Democrático (PPD) , que se oponía a la realización
del plebiscito desde el principio. Descontento con las definiciones
que el gobierno puso en las otras cuatro fórmulas de la
elección, los críticos recurrieron a la corte para
conseguir la inclusión de "ninguna de las anteriores"
en las boletas.
El plebiscito fue impulsado localmente
por Rosselló tras no conseguir que el Congreso actuara.
El proyecto de ley Young, que procuraba que el Congreso autorizara
y se comprometiera con los resultados del plebiscito, consiguió
ser aprobado en la Cámara de Representantes por apenas
un voto, pero quedó estancado en el Senado. El Senado
también bloqueo a tiempo un proyecto en 1993, momento
en que se produjeron significativas disputas sobre la definición
de la formula de status y la oposición de grupos partidarios
del uso exclusivo del idioma inglés (English-only).
Rosselló y otros partidarios
de la estadidad se han dado cuenta de que tendrán una
mejor oportunidad si consiguen que todos se pongan de acuerdo
en el camino a seguir. La "iniciativa conjunta" entre
el gobierno de Rosselló y Washington, que será
anunciada en las próximas semanas, sería el primer
paso en esa dirección, explicó el gobernador.
A algunos, los plazos les parecen sospechosos.
¿Por qué ahora, simultáneamente
con la controvertida decisión sobre Vieques, súbitamente
aprobada por Rosselló sin consultar a nadie? El representante
Aníbal Acevedo Vila, vicepresidente del PPD, afirma que
se trata de un arreglo compensatorio, que la Casa Blanca le pidió
a Rosselló que apoyara la decisión de Clinton sobre
Vieques a cambio de que una comisión presidencial se ocupara
del status. Para sellar el acuerdo aún más, agregó,
Rosselló consiguió que el ex gobernador Rafael
Hernández Colón respaldara el arreglo sobre Vieques,
a cambio de ser designado miembro en esa comisión.
Rosselló negó enfáticamente
cualquier tipo de compensación o recompensa. Jeffrey Farrow,
copresidente del Grupo de Presidentes en Puerto Rico, también
lo descartó y expresó al diario El Nuevo Día
que estaba cansado de esas quejas.
Pero es poco probable que la sospecha
desaparezca pronto, especialmente si se forma una comisión
y ciertas personas son designadas para integrarla.
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Clinton quiere que un referéndum
decida la relación entre Puerto Rico y los Estados Unidos
8 de febrero de 2000
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SAN JUAN, Puerto Rico (AP) La
Casa Blanca anunció el martes que el Presidente Clinton
pidió al Congreso US$ 2.500.000 para solventar la realización
de otra votación para decidir si Puerto Rico debe transformarse
en un estado más de los Estados Unidos.
El referéndum se podría
realizar en octubre si es que el Congreso aprueba la solicitud,
comenta Jeffrey Farrow, el principal asesor de Clinton en temas
que atañen a este territorio caribeño de los Estados
Unidos. Se incluyó como partida en el presupuesto fiscal
2001 de la Casa Blanca, que ya fuera presentado el lunes.
Puerto Rico se transformó en
un territorio de los Estados Unidos cuando este último
país lo ganó de España durante la Guerra
de 1898. Sus 3.800.000 residentes son ciudadanos estadounidenses
pero no pueden votar en las elecciones presidenciales y tampoco
están representados en el Congreso.
Después de que un proyecto de
ley de los Estados Unidos que ordenaba la realización
de un referéndum no fuera aprobado por el Senado, el Gobernador
Pedro Rosselló, quien está a favor de la obtención
de la estadidad, convocó en diciembre de 1998 a los ciudadanos
para que expresaran su voluntad. Ganaron quienes respaldan la
conservación del status quo.
En 1993 se había realizado otra
votación en la que también vencieron quienes respaldan
la conservación de la situación actual.
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